Работники без официального оформления теряют право на минимальную зарплату, медицинское страхование и пенсию. Теневая занятость также снижает налоговые поступления в бюджеты.

По мнению экспертов, ранее неформальная работа приносила более высокий доход. В последнее время она превратилась в альтернативу безработице. Особенно это характерно для людей со средним профессиональным образованием.

Неоформленные трудовые отношения вызывают у работников тревожность и неуверенность в будущем. Это ведёт к появлению неблагополучного социального слоя. Работники не получают пособие по безработице при увольнении.

Частичная теневая занятость («серая зарплата») широко распространена в России. Работодатель указывает в договоре сумму не выше прожиточного минимума. Остальную часть зарплаты выдают наличными. Так компании уходят от налогов.